Un algoritme permetrà predir com evolucionarà un càncer dècades abans que es manifesti
Un equip d’investigadors catalans del Centre Nacional d’Anàlisi Genòmica (CNAG) i de l’Institut Català d’Oncologia (ICO) ha aconseguit una fita científica de primer nivell: el desenvolupament d’un mètode capaç de predir com evolucionarà un càncer fins a dècades abans que es manifesti de manera clínica.
Aquestes petjades funcionen com un rellotge biològic, que permet reconstruir el passat del tumor —quan es va originar exactament— i, al mateix temps, projectar el seu futur: el ritme de creixement, les mutacions que anirà adquirint i fins i tot la seva capacitat de resistir o no a determinats tractaments.
Aquest nou mètode ofereix una mena de mapa temporal del tumor, una cartografia dinàmica que permet entendre amb precisió la trajectòria vital del càncer.
Mitjançant tècniques d’intel·ligència artificial aplicades a milions de dades genòmiques, els investigadors poden anticipar no només la velocitat de progressió de la malaltia, sinó també la seva heterogeneïtat cel·lular futura, és a dir, la diversitat de subclons tumorals que acabaran definint el pronòstic i la resposta terapèutica.
Les implicacions clíniques són enormes: els oncòlegs podran intervenir molt abans que apareguin els primers símptomes, dissenyar estratègies terapèutiques més eficaces i personalitzar els tractaments en funció de l’evolució prevista de cada tumor. Això vol dir que, en un futur pròxim, es podrà actuar preventivament davant de tumors amb alt risc d’agressivitat i, alhora, evitar sobretractaments en aquells amb evolució més lenta o limitada.
Segons els responsables de l’estudi, aquesta recerca situa Catalunya a l’avantguarda de la medicina de precisió i predictiva a escala internacional. El treball no només té un impacte immediat en la pràctica clínica, sinó que obre la porta a noves línies d’investigació per entendre millor els mecanismes fonamentals del càncer i transformar la manera com s’afronta la malaltia.
En definitiva, gràcies a l’esforç conjunt del CNAG i l’ICO, el càncer deixa de ser vist només com una amenaça present i esdevé una trajectòria anticipable i controlable, un repte que es pot atacar en el temps adequat i amb les armes més adequades. Aquesta fita marca un punt d’inflexió en la lluita contra una de les grans malalties del nostre temps.
