Estenosi d'uretra
L’estenosi d’uretra es refereix a un estrenyiment de la uretra a causa d’un procés de fibrosi i cicatrització de la mucosa uretral i del teixit esponjós circumdant, conegut com a «espongiofibrosi».
Aquest estrenyiment pot dificultar el flux normal de l’orina des de la bufeta cap a l’exterior. En els homes, l’estenosi sol afectar especialment la uretra bulbar. En les dones, tot i que és menys freqüent, també es pot presentar i es defineix com un estrenyiment anatòmic fix que redueix el calibre uretral.
Símptomes
Els símptomes més comuns del càncer de penis inclouen:
- Símptomes del tracte urinari inferior (STUI): dificultat per iniciar la micció, flux d’orina feble o intermitent, sensació de buidatge incomplet de la bufeta i augment de la freqüència urinària.
- Retenció urinària aguda: incapacitat sobtada per orinar, que requereix atenció urològica immediata.
- Infeccions del tracte urinari (ITU): major susceptibilitat a infeccions a causa del flux urinari obstruït.
- Dolor genitourinari: dolor a la zona de la bufeta o la uretra, que pot estar associat amb símptomes més greus.
- Hematúria visible: presència de sang a l’orina.
És important destacar que alguns pacients poden ser asimptomàtics o presentar símptomes mínims, mentre que d’altres poden experimentar símptomes severs que afecten significativament la seva qualitat de vida.
Diagnòstic
El diagnòstic de l'estenosi uretral implica una avaluació integral que inclou:
- Història clínica detallada: valoració dels símptomes, la seva durada i gravetat, així com antecedents de traumatismes, cirurgies prèvies, instrumentació uretral o infeccions.
- Exploració física: inclou la palpació de l’abdomen i el perineu, i en homes, un examen rectal digital per avaluar la pròstata i la uretra.
- Anàlisi d’orina i cultiu: per detectar infeccions urinàries o hematúria.
- Urofluxometria i mesura del residu postmiccional: per avaluar el flux urinari i determinar la quantitat d’orina que queda a la bufeta després de la micció.
- Radiologia: la uretrografia retrògrada i miccional permet visualitzar l’anatomia de la uretra, localitzar l’estenosi i determinar la seva longitud i severitat.
- Endoscòpia uretral (uretroscòpia): permet la visualització directa de l’estenosi i l’avaluació de la seva extensió i severitat.
Aquestes proves ajuden a determinar la localització, longitud i severitat de l’estenosi, cosa que és crucial per planificar el tractament adequat.
Tractament
El control de l'estenosi uretral depèn de diversos factors, incloent-hi la localització, longitud i severitat de l'estenosi, així com la salut general del pacient i les seves preferències. Les opcions de tractament inclouen:
- Dilatació uretral: procediment en el qual s’utilitzen sondes dilatadores o globus inflables per eixamplar la uretra estreta. És una solució temporal i pot requerir repeticions freqüents.
- Optilume: aquest sistema combina la dilatació mecànica amb un recobriment farmacològic de paclitaxel, un medicament que evita la reaparició de l’estenosi reduint la proliferació de teixit cicatricial. A diferència dels tractaments convencionals, Optilume minimitza la taxa de recurrència i evita procediments repetitius.
- Uretrotomia interna: procediment endoscòpic que implica la incisió de l’estenosi per ampliar el llum uretral. Té taxes variables d’èxit i pot requerir procediments repetits.
- Uretroplàstia amb o sense empelt de mucosa oral: cirurgia oberta que implica la reconstrucció de la uretra afectada. És el tractament definitiu per a moltes estenosis i té taxes d’èxit més altes que altres mètodes.
L’elecció del tractament ha de ser individualitzada, tenint en compte les característiques específiques de l’estenosi i les circumstàncies del pacient.
Prevenció
La prevenció de l'estenosi uretral se centra a minimitzar els factors de risc coneguts, que inclouen:
- Evitar traumatismes uretrals: minimitzar l’ús de catèters uretrals i procediments instrumentals innecessaris.
- Tractar adequadament les infeccions uretrals: per prevenir la inflamació i cicatrització que poden conduir a l’estenosi.
- Maneig curós de lesions pelvianes o perineals: per reduir el risc de dany uretral.
Tot i que no totes les estenosis es poden prevenir, la reducció d’aquests factors de risc pot disminuir la incidència de la malaltia.
